La Drosophile, appelée "mouche du vinaigre", est une petite mouche de 2 à 4 mm de long que l'on trouve en abondance dans les fruits mûrs. Il existe 3 principales variétés de Drosophiles: Drosophila melanogaster, Drosophila funebris et la variété un peu plus grande de Drosophila hydeï. Les mâles se distinguent des femelles par leur abdomen noir et plus court que ces dernières.
Milieu nutritif:
Pour que les Drosophiles se reproduisent, il faut qu'elles puissent pondre dans un milieu nutritif. On pourra préparer différents milieux nutritifs:
Faire cuire des pommes de terres, les éplucher, les écraser en ajoutant un peu de vinaigre, puis les laisser refroidir. C'est une recette assez simple, qui marche bien, et qui est à la portée de tout le monde. Personnelement, je prépare toujours mes milieux nutritifs de cette façon.
Mélanger 800 mL d'eau, 100 g de farine de maïs, 100 g de levure fraiche, 20 g d'agar-agar (dessert thaïlandais) et 50 mL d'hydroxybenzoate de méthyle à 10% dans de l'alcool à 90°. Faire cuire le tout 20 min à l'autocuiseur. On coulera ce milieu nutritif dans les flacons. Je n'ai encore jamais essayé cette recette donnée dans un livre de Biologie. Elle marche assurément, mais les ingrédients sont difficiles à trouver.
Faire cuire des pommes épluchées, les mixer en rajoutant quelques gouttes de vinaigre. Laisser refroidir le tout, puis le couler dans les flacons. On peut aussi acheter de la compote de pomme et ne rajouter que le vinaigre. Cette mixture rate assez souvent, les pommes mixées étant un peu trop liquides. Peut-être que ce serait mieux en y ajoutant de la farine... De plus, cette recette peut ne pas sentir très bon...
Note: Ne vous affolez pas si vous ratez souvent vos mixtures, surtout au début. Il faut trouver la bonne dose de vinaigre à mettre, et ce n'est pas toujours facile. Mes préparations pourrissent ou moisissent souvent, d'où l'intérêt de faire plusieurs pots à la fois.
Préparation des pots:
Pour élever les Drosophiles, on pourra procéder de 2 façons différentes:
| 1er cas: On recouvrira le fond du pot avec le milieu nutritif, puis on fermera la boîte avec un couvercle troué vers le centre. Ce trou devra être de taille moyenne (pas moins d'1 cm de diamètre et il devra rester au moins 2 cm sur les bords). On placera un peu de paille (ou autre chose d'identique) sur ce pot en faisant attention à ne pas boucher la totalité du trou. On mettra ensuite le tout dans un pot plus grand avec quelques Drosophiles (10 à30). Il ne faudra pas oublier de faire des petits trous de respiration dans ce grand pot.
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2ème cas: On pourra recouvrir le fond d'un pot avec le milieu nutritif, puis on mettra de la paille et quelques Drosophiles. On trouera ce pot avec une petite épingle pour que les Drosophiles puissent respirer. Attention: Pour ce cas, le pot doit être assez haut et le couvercle extrêmement bien fermé car les larves que vont pondre les Drosophiles seront tellement petites qu'elles arriveront à se glisser entre le couvercle et la boîte. Un couvercle que l'on visse est donc beaucoup plus sûr.
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Développement:
On peut remarquer que la femelle Drosophile a des oeufs lorsque son ventre forme une boule blanche. Elle pondra alors dans le milieu nutritif, où les larves (petits asticots) grandiront. En moins d'une semaine, la larve se métamorphosera en un cocon foncé duquel sortira, à nouveau en moins d'une semaine, une petite Drosophile. Au bout d'environ 4 jours, elle pourra déjà se reproduire.
Astuce: Si l'on place la boîte sur un endroit un peu chaud, mais pas trop longtemps (sur le terrarium chauffé par le néon), on pourra accélérer le développement des Drosophiles.
Il est conseillé de procéder avec plusieurs boîtes pour avoir toujours de la nourriture à donner aux Dendrobates.